Bagi masyarakat Papua, pohon bukanlah sekadar kayu dan daun yang tumbuh di atas tanah. Pohon, adalah denyut jantung kehidupan yang menyatukan kompleksitas hubungan antara air dan tanah.
Tanah menjadi wadah bagi air, dan air mencegah tanah hancur menjadi debu yang mati. Filosofi luhur ini ternyata tidak hanya hidup dalam kearifan lokal, tetapi juga sejalan dengan pengamatan ilmiah manusia selama ribuan tahun.
Dari pengamatan panjang terhadap tumbuhan berkayu inilah, lahir sebuah fondasi ilmu yang sangat krusial di masa kini. Bernama “Fisiologi Pohon” dan “Fisiologi Cekaman”.
Pemahaman terhadap ilmu ini menjadi alarm yang sangat relevan ketika bumi sedang dikepung oleh krisis iklim yang mempercepat laju perubahan lingkungan.
Diam-diam pohon juga mengalami stres
Perubahan iklim bukan sekadar soal cuaca yang makin panas. Layaknya manusia, pohon pun bisa mengalami “stres” atau cekaman yang luar biasa akibat kondisi lingkungannya.
Hal ini dibahas oleh Prof. Ir. Eny Faridah, M.Sc., Ph.D., IPM, ASEAN Eng., saat dikukuhkan sebagai Guru Besar Bidang Fisiologi Pohon di Balai Senat Universitas Gadjah Mada (UGM), Kamis (13/8).
“Di tengah-tengah krisis iklim seperti sekarang ini, cekaman perubahan lingkungan adalah keniscayaan yang harus dihadapi oleh siapa pun, tidak terkecuali tumbuhan,” tegas Prof. Eny, sebagaimana dikutip dari laman resmi UGM.
Perubahan iklim tak pelak membawa rentetan mimpi buruk bagi pepohonan. Menurut Prof. Eny, ancaman paling mematikan adalah cekaman kekeringan.
Kekeringan secara brutal menurunkan performa tanaman, menghambat pertumbuhan, hingga berujung pada kematian massal tumbuhan. Ketika tanaman mengalami stres akibat kekeringan, mereka terpaksa mengandalkan sistem detoksifikasi alami demi mempertahankan keseimbangan air dan kelangsungan selnya.
Selain kekeringan, pohon juga harus bertarung melawan cekaman lain, yakni berupa suhu ekstrem yang melambatkan laju tumbuh, salinitas (tingginya garam di tanah), penggenangan air yang merusak fungsi fisiologis, hingga krisis unsur hara yang membuat pohon kekurangan nutrisi.
Situasi ini diperparah oleh produksi karbon dioksida (CO2) global yang melonjak tajam, dari 310 ppm pada tahun 1960 menjadi 432,5 ppm pada Mei 2026. Pohon merespons semua gangguan brutal ini lewat kondisi fisiologisnya.
Menciptakan spesies angguh untuk 12 juta hektare lahan
Pemahaman terhadap “penderitaan” pohon ini bukanlah tanpa tujuan. Saat ini, terdapat sekitar 12 juta hektare lahan marjinal dengan berbagai karakteristik sulit yang menanti untuk dipulihkan. Upaya rehabilitasi lahan ini tentu akan gagal total jika dilakukan secara serampangan tanpa memahami bagaimana pohon bereaksi terhadap iklim ekstrem.
Sebagai solusinya, Prof. Eny menawarkan pendekatan sains yang taktis. Guna menghadapi kekeringan ekstrem, penciptaan varietas unggul mutlak diperlukan.
“Hibridisasi antarspesies dapat dikaji untuk meningkatkan toleransi para keturunan spesies yang rentan,” jelasnya.
Pada akhirnya, pembangunan sektor kehutanan nasional harus berakar kuat pada pemahaman dinamika fisiologi pohon. Prof. Eny, yang kini menjadi satu dari 539 Guru Besar aktif di UGM dan 18 Guru Besar aktif di Fakultas Kehutanan mengingatkan bahwa sains dan kebijakan harus berjalan beriringan.
Proyek rehabilitasi ekosistem hutan akan rapuh jika tidak didukung oleh sains fisiologi pohon. Sebaliknya, ilmu fisiologi pohon juga akan kehilangan arah bila tak didukung oleh kebijakan terapan yang tepat.
“Dengan jalinan kerja sama semacam ini, diharapkan di tengah-tengah cekaman perubahan iklim, rehabilitasi ekosistem hutan akan tetap bisa dilakukan dengan tingkat keberhasilan tinggi,” tutup Prof. Eny meyakinkan.
Penulis: Ahmad Effendi
Editor: Muchamad Aly Reza
Sumber: ugm.ac.id
BACA JUGA: Geliat TPA Troketon: Berpacu dengan Waktu Menjinakkan Bau Sampah dan Air Lindi Jadi Tempat yang Ramah Lingkungan atau liputan Mojok lainnya di rubrik Liputan
