Abdul Hadi (28) menolak melakukan pekerjaan yang mengikat. Sejak meluluskan kuliah S2-nya di Utrecht University, Belanda pada Juli 2024 lalu, ia memutuskan untuk menekuni pekerjaan lepas alias freelance.
Padahal, kalau melihat portofolionya sebagai lulusan luar negeri, tak bakal sulit baginya buat mendapatkan pekerjaan tetap. Namun, prinsip dia jelas: hanya mau mengerjakan sesuatu yang disuka, meski hasilnya mungkin lebih kecil.
Kini, Hadi, sapaan akrabnya, bekerja lepas sebagai tutor Bahasa Inggris bagi mahasiswa yang ingin melanjutkan studi ke mancanegara. Selain itu, ia juga menulis riset mandiri untuk lembaga maupun media online.
“Aku, sih, prinsipnya jelas, cuma mau kerja maksimal 4 jam sehari. Alasannya agar punya banyak waktu untuk melakukan banyak hal, termasuk membaca buku,” ujar Magister Psikologi Sosial dan Kesehatan saat saya temui akhir November 2024 lalu.
Selain Hadi, kisah serupa juga dialami Royan (26). Latar belakang pendidikannya kurang lebih sama dengan Hadi, yakni merampungkan studi hingga jenjang S2.
Lulusan salah satu PTN di Jogja ini juga mengaku sedang mengindari pekerjaan yang sifatnya tetap dan mengikat. Ia, sejak kurang lebih delapan bulan lalu, lebih senang bekerja freelance. Baik untuk instansi tertentu, komunitas, CSR, maupun penerbit.
“Memang hasilnya kurang jelas. Kalau lagi ada kerjaan, ya, lumayan, tapi kalau sedang sepi ya benar-benar nggak ada pemasukan,” katanya, saat berbincang dengan saya pada Kamis (2/1/2025) lalu.
“Tapi aku menikmati banget, karena pada dasarnya aku nggak bisa kerja yang sistemnya korporatif banget alias mengikat. Sederhananya, nggak bisa kerja kantoran.”
Lebih bebas
Hadi dan Royan datang dari generasi yang berbeda. Hadi, merupakan lelaki kelahiran 1995. Sementara Royan lahir pada 1998. Dengan demikian, Hadi merupakan generasi milenial. Sedangkan Royan adalah Gen Z.
Meskipun hadir dari generasi yang tak sama, tapi mereka memiliki satu kesamaan: lebih senang memilih pekerjaan freelance–meski mereka punya kapasitas menjadi pekerja kantoran, bahkan PNS, kalau mau.
Apa yang dialami Hadi dan Royan bukanlah fenomena khas. Ternyata, ada banyak milenial dan Gen Z di luar sana yang memilih freelance, alih-alih bekerja secara tetap.
Berdasarkan survei yang dilakukan perusahaan Fiverr kepada anak muda di Amerika Serikat (AS), kebanyakan dari mereka lebih suka kerja freelance daripada kantoran. Dari 2.000 orang responden yang diwawancarai, 70 persen sepakat bahwa freelance adalah pilihan karier yang lebih menjanjikan di era sekarang.
Meskipun studi ini dilakukan di AS, CMO Fiverr Gali Arnon menduga fenomena ini juga terjadi dalam skala global. Terutama di era digitalisasi seperti saat ini, yang mana teknologi memberikan kemudahan dan fleksibilitas bagi anak muda.
“Kebebasan yang diberikan oleh freelance adalah daya tarik utama bagi generasi yang ingin mengejar minat mereka,” ungkapnya dalam laman resmi Fiverr, dikutip Kamis (16/1/2025).
Ekonomi lesu, kok mau kerja freelance?
Perekonomian di Indonesia tengah lesu. Banyak penelitian menyebut, banyak sektor bakal terkena dampak. Pekerjaan tetap, terutama menjadi PNS, dianggap sebagai solusi atas persoalan ini. Setidaknya, dengan pekerjaan tetap, mereka punya penghasilan yang pasti tiap bulannya–berbeda dengan freelance yang “kelihatan abu-abu”.
Royan sendiri tak mempermasalahkan persoalan ekonomi yang tengah lesu. Baginya, di era sekarang, pekerjaan tetap maupun freelance garis pembedanya amat tipis. Ketika krisis terjadi, semua bisa terdampak.
“Tapi menurutku, freelance lebih punya keuntungan. Ambil kasus waktu Covid-19 kemarin, banyak sektor ambruk, banyak pekerja tetap kena layoff. Tapi pekerja freelance industri kreatif tetap bertahan, bahkan harus diakui malah improve,” ujar Royan.
Apa yang dikatakan Royan selaras dengan survei yang sama dari Fiverr. Dalam survei tersebut, sebanyak 73 persen anak muda tetap memilih freelance walaupun mereka tahu bahwa kondisi ekonomi sedang tidak menentu. Bahkan, sebanyak 41 persen berpendapat freelance adalah cara yang terbaik untuk menambah penghasilan.
“Freelance ‘kan pada dasarnya fleksibilitas. Itu kata kuncinya. Jadi kami bisa melakukan banyak pekerjaan, di samping tetap melakukan apa yang disukai tanpa perlu takut, misalnya, kena semprot bos atau tekanan KPI (capaian kerja).”
Paham risiko, paham prioritas
Royan bukannya tak paham risiko yang mengintainya. Ketidakpastian pekerjaan, sama berarti tak ada jaminan dapur tetap ngepul tiap bulannya.
Bahkan, banyak penelitian juga menyebut, pekerja freelance tetap berpotensi mengalami gangguan kesehatan mental.
“Iya, aku paham semua risikonya. Jangankan mental issue, yang paling kelihatan aja: kena tipu klien, telat bayar, pernah aku alamin,” jelasnya, ngakak.
“Tapi semua pekerjaan ada risiko. Yang membedakan, kata Mbah Karl Marx, setidaknya kita eksis kalau kerja sesuai dengan passion kita. Bukan menjadi sapi yang diperah dan perintah. Aseekkk!,” pungkasnya.
Penulis: Ahmad Effendi
Editor: Muchamad Aly Reza
BACA JUGA: Derita Pekerja Freelance Kerap Kena Cibir Tetangga Gara-Gara Hanya Terlihat di Rumah atau liputan Mojok lainnya di rubrik Liputan.