Belakangan, linimasa media sosial kembali dipenuhi oleh hiruk-pikuk seputar Ujian Tulis Berbasis Komputer (UTBK). Maklum, ini memang masa-masanya pendaftaran dan seleksi masuk kuliah di perguruan tinggi negeri.
Di berbagai platform, berseliweran ratusan cuitan dan video tentang strategi memilih jurusan. Tak cuma membahas materi ujian. Banyak calon mahasiswa juga sibuk membagikan data-data soal daya tampung dan keketatan peminat jurusan kuliah, demi mencari peluang lolos paling aman.
Keriuhan ini mengingatkan saya kepada Rizal (28). Salah seorang kawan yang memiliki cerita unik, sekaligus ironis, soal UTBK. Pada 2017 lalu, lelaki asal Jawa Timur ini mengaku rela “menggadaikan” passion-nya dengan nekat di kuliah di jurusan sepi peminat.
Sialnya, keputusan “yang penting kuliah” tanpa pertimbangan matang itu berbuah “siksaan” bagi masa depannya. Meski berhasil lulus cumlaude, ia kesulitan mendapatkan pekerjaan karena ijazahnya dianggap seperti “sampah”.
Mengubur mimpi kuliah di Ilmu Komunikasi karena “takut bersaing”
Waktu duduk di kelas 12 SMA, Rizal mengaku punya mimpi yang sangat jelas. Cita-citanya saat itu adalah bekerja di industri kreatif. Syukur-syukur bisa terjun ke industri broadcasting.
Oleh karena itu, pada 2017 lalu, jurusan kuliah yang paling masuk akal untuk mengejar impian itu adalah Ilmu Komunikasi atau Manajemen. Ia merencanakan memilih dua jurusan itu di UTBK (dulu bernama SBMPTN).
“Targetnya, ya kalau nggak di Unair, UGM lah,” katanya, Kamis (2/4/2026).
Sialnya, nyali Rizal mendadak ciut saat melihat data pendaftar tahun sebelumnya. Daya tampung Ilmu Komunikasi di kampus tersebut hanya sekitar 60 kursi, sementara pendaftarnya mencapai lebih dari 5.000-an orang. Artinya, tingkat persaingannya nyaris 1:80.
Di titik krusial itulah, ego dan rasa takut mengalahkan logika Rizal. Rasa gengsi untuk memamerkan status sebagai “mahasiswa PTN top” jauh lebih besar daripada keinginannya untuk memperjuangkan jurusan yang ia cita-citakan. Ia tidak mau menanggung malu kalau sampai gagal masuk kampus negeri.
“Aku sadar diri aja sih. Dengan kapasitasku, kalau nekad ngejar Ilkom di UGM atau Unair, kayaknya wassalam.”
Menemukan jurusan yang sepi peminat, dan gasss!
Rizal pun mulai menelusuri daftar jurusan yang paling sepi peminat. Ia akhirnya menemukan sebuah jurusan di salah satu PTN top Jogja yang pada 2016, daya tampungnya 30. Sementara pendaftarnya tak sampai 100 orang.
Persaingannya cuma 1:3. Tanpa pikir panjang soal apa yang akan ia pelajari nanti, Rizal mendaftar ke jurusan itu. Ia menggadaikan passion-nya demi sekadar bisa masuk PTN ternama.
“Di kepalaku waktu itu, yang penting kuliah,” ungkapnya.
Setelah menjalani serangkaian tes, Rizal ternyata berhasil. Ia diterima sebagai mahasiswa baru di kampus negeri top tersebut.
“Tapi kalau boleh jujur, waktu diterima rada insecure juga. Mbatin aja, ‘Mati aku. Empat tahun ke depan aku harus belajar apa di jurusan ini’. Tapi ya tak jalani dulu aja.”
Banyak teman sekelasnya juga tipe mahasiswa “yang penting kuliah”
Kengerian itu pun terbukti. Kehidupan kuliah yang Rizal rasakan sama sekali tak nikmat. Setiap kali mendapat tugas kuliah, ia merasa ingin menyerah karena otaknya menolak memproses informasi yang tidak ia sukai.
“Aku bahkan berkali-kali mikir buat ikut SBMPTN tahun selanjutnya. Tapi aku urungkan karena banyak hal yang kudu aku pertimbangkan,” jelasnya.
Lucunya, saat mulai mengenal teman-teman sekelasnya, Rizal menemukan fakta bahwa kebanyakan teman seangkatannya juga masuk ke jurusan itu dengan alasan yang sama.
Mereka adalah kumpulan orang-orang buangan yang lari dari jurusan favorit demi asal tembus PTN top. Lingkungan kelas pun terasa suram, dan minim motivasi.
Meski tersiksa, Rizal tetap kuliah sebagaimana mestinya sebagaimana bentuk tanggung jawabnya pada ortu yang membiayainya. Setelah empat tahun kuliah, “penyiksaan” itu berakhir manis di atas kertas.
Rizal lulus tepat waktu dengan predikat Cumlaude. IPK-nya nyaris menyentuh angka 3.60.
“Setidaknya ada yang bisa aku banggakan meski kuliah tanpa gairah.”
Ijazahnya malah dianggap sampah
Sialnya, keputusan “yang penting kuliah” tadi juga berdampak buruk pada kehidupannya setelah lulus. Saat itu, Rizal mulai mengirimkan lamaran kerja. Sesuai cita-citanya sejak SMA, ia melamar posisi marketing dan creative planner di berbagai perusahaan. Berbekal ijazah cumlaude dan nama besar PTN tempatnya kuliah, ia yakin HRD akan langsung meliriknya.
Sialnya, nasib berkata lain. Selama berbulan-bulan, Rizal tidak mendapat satupun panggilan wawancara. Belakangan, ia baru tahu bahwa di dunia kerja modern, perusahaan menggunakan sistem seleksi otomatis bernama applicant tracking system (ATS).
Sistem komputer ini langsung menyingkirkan berkas pelamar jika nama jurusannya tidak relevan dengan posisi yang dicari. Nama besar kampus dan IPK tinggi Rizal bahkan tidak sempat dilihat.
“Waktu itu juga masa-masa pandemi, cari kerja sedang susah-susahnya.”
Hingga pada suatu hari, karena bantuan seorang kenalan, ia akhirnya mendapat kesempatan wawancara langsung dengan seorang HRD di sebuah perusahaan rintisan (startup). Namun, sekali lagi, ia tetap gagal diterima kerja karena jurusan kuliahnya dianggap tak memiliki korelasi dengan posisi yang dibutuhkan.
“Saat itu, aku sangat frustrasi. Nganggur hampir dua tahun setelah lulus. Ngerasa ijazahku ini, yang IPK-nya 3,6 itu, cuma kayak sampah,” ujarnya.
Kini, di usianya yang ke-28, Rizal sudah berdamai dengan keadaan. Setelah masa menganggur yang panjang dan penuh depresi, ia terpaksa mengambil jalan memutar.
Pada 2024 lalu, ia memutuskan mengikuti berbagai bootcamp berbayar untuk belajar marketing dari nol, menyusun portofolio kerja dengan susah payah, dan memulai karir dari posisi magang dengan gaji seadanya.
Kini, meski sudah kerja freelance–dan sama sekali tak sesuai jurusan kuliahnya–paling tidak jika nanti ada kesempatan kerja sebagai marketing atau creative planner, Rizal sudah punya bekal.
“Kalau bisa ngomong ke mereka, cuma mau bilang satu hal. Jangan pernah buang mimpimu cuma demi gengsi pakai jaket almamater kampus top. Cari jurusan yang memang ilmunya mau kamu pakai buat kerja nanti,” pungkasnya.
Penulis: Ahmad Effendi
Editor: Muchamad Aly Reza
BACA JUGA: Bimbel UTBK SNBT adalah “Penipuan” Rela Bayar Mahal demi Rasa Aman dan Jaminan Semu, padahal Tak Pasti Lolos dan Kuliah di PTN atau liputan Mojok lainnya di rubrik Liputan