Setelah enam tahun absen dari kalender olahraga nasional, kejuaraan bulu tangkis MilkLife Indonesia Junior International Series 2026 akhirnya kembali digelar di Tanah Air. Menjadi tuan rumah turnamen level junior BWF ini memberikan keuntungan bagi para pebulu tangkis muda Indonesia untuk berburu poin peringkat dunia tanpa harus mengeluarkan biaya besar ke Eropa.
Kejuaraan ini berlangsung di GOR Djarum Jati dan Djarum Arena, Kudus, Jawa Tengah, pada 10-15 November 2026. Sebanyak 972 pebulu tangkis dari delapan negara, yakni Indonesia, Malaysia, Filipina, Singapura, Taiwan, Austria, Prancis, dan Amerika Serikat, akan bersaing di empat kategori usia. Antara lain U-13, U-15, U-17, dan U-19.
Turnamen krusial buat berburu poin BWF
Badminton Asia Representative, Bambang Roedyanto, menjelaskan bahwa kehadiran Turnamen Junior BWF (Federasi Bulu Tangkis Dunia) ini sangat krusial. Dalam enam tahun terakhir, para pebulu tangkis muda Indonesia terpaksa memburu poin turnamen sejenis hingga ke luar Benua Asia.
“Sebagian besar turnamen Junior International Series digelar di Eropa, seperti Spanyol, Bulgaria, Prancis, dan Inggris. Bagi Indonesia, dengan menyelenggarakannya di sini, kami berharap lebih banyak pebulu tangkis muda yang bisa merasakan atmosfer internasional dan mengumpulkan poin,” kata pria yang akrab disapa Rudi tersebut.
Tahun lalu, misalnya, hanya ada enam seri Junior International Series yang diselenggarakan di Asia dari total 26 ajang di seluruh dunia. Poin dari kejuaraan Grade 4 BWF ini sangat vital untuk menentukan komposisi skuad dan status unggulan pada Kejuaraan Dunia Junior (U-19) maupun Kejuaraan Asia Junior.
Indonesia terakhir kali menjadi tuan rumah ajang serupa pada 2019 bertajuk Victor Exist Jakarta Junior International Series. Saat itu, wakil tuan rumah mendominasi dengan memborong empat dari lima gelar U-19 dan U-17, serta menyapu bersih seluruh gelar di kategori U-15 melalui nama-nama yang kini merajai level senior, seperti Putri Kusuma Wardani.
Brand Manager MilkLife, Adrian Tan, menyebutkan bahwa penyelenggaraan kejuaraan ini merupakan wujud kolaborasi nyata bersama PBSI dan BWF untuk membangun generasi olahraga yang kompetitif. ”Ini bagian dari komitmen kami mendukung tumbuh kembang generasi muda. Tidak hanya lewat pemenuhan nutrisi, tetapi juga dukungan kegiatan positif agar anak-anak aktif bergerak dan berkompetisi sehat,” ujarnya.
Target para atlet di Indonesia Junior International Series 2026
Di sisi atlet, kembalinya turnamen ini ke Tanah Air disambut dengan antusiasme dan target tinggi. Ganda campuran PB Djarum, Dian Ramadhani Mukti, berambisi meraih poin maksimal bermodalkan statusnya sebagai Juara Dunia Junior 2026.
“Target saya juara. Namun, saya sadar persaingannya tidak akan jauh berbeda dan tetap sengit seperti di Mesir bulan lalu. Saya tidak boleh meremehkan lawan,” tegas pemain kategori U-19 tersebut.
Ambisi serupa datang dari sektor tunggal putri. Pemain asal Gideon Badminton Academy, Ghina Khairani Guniandi, menyatakan telah fokus meningkatkan kecepatan dan mematangkan strategi. ”Aku ingin mengukur kemampuan ketika bertanding dengan lawan internasional sekaligus menguji mental di kandang sendiri,” ucap Ghina.
Sementara itu, tunggal putra PB Sarwendah, Fathurachman, menilai ancaman utama akan datang dari kontingen China dan Taiwan. Oleh karena itu, ia berfokus penuh pada peningkatan durabilitas fisik. ”Saya ingin melihat sebatas apa kualitas saya di level ini, sekaligus mencermati celah dan kelebihan lawan dari negara lain,” tutupnya.
Penulis: Ahmad Effendi
Editor: Muchamad Aly Reza
