Kuliah di Universitas Terbuka (UT) kini menjadi pilihan yang disyukuri oleh para Gen Z. Mereka justru merasa menemukan jawaban konkret atas realitas hidup dari sebuah kampus yang sebelumnya kerap diremehkan.
***
Jauh sebelum hari ini, ketika seseorang mengaku kuliah di Universitas Terbuka (UT), sering kali langsung di-underestimate bahkan diejek:
“Kuliah kok nggak ngampus.”
“Kuliah kok nggak ada kampusnya.”
“Oh kampus yang mahasiswanya tua-tua itu ya?” Karena memang, stereotip yang sempat tersemat pada UT adalah: kampus tempat orang-orang berumur yang kuliah memang untuk kebutuhan administratif, sebagai menunjang posisinya di tempatnya bekerja. Bahkan sampai ada istilah, “Kuliah buat pantes-pantesan aja.”
Kepada Mojok, para Gen Z yang saat ini menjadi mahasiswa aktif UT mencoba memberi sudut pandang lain. Apalagi, data pendaftaran di banyak kampus UT yang tersebar di berbagai daerah menunjukkan: semakin ke sini, 70% peminat “kampus kuning” tersebut mayoritas adalah kalangan muda.
Keputusan kuliah di Universitas Terbuka sempat dipertanyakan ayah berkali-kali
Lulus SMK pada 2023, Fika Nur Sabrina (21) sebenarnya sempat di-make sure berkali-kali oleh sang ayah perihal pilihannya kuliah di Universitas Terbuka kampus Bandung.
Sang ayah masih mengira kalau kampus tersebut adalah “kampus orang-orang berumur” atau “kampus buat kuliah pantes-pantesan”. Sang ayah jelas merekomendasikan kampus lain.
Namun, dari apa yang Fika ketahui, rasa-rasanya UT menjadi pilihan yang lebih realistis untuk dirinya. Sebab, setelah lulus SMK itu, Fika sudah dalam posisi bekerja sebagai akuntan di sebuah perusahaan travel di Bandung.
“Tapi setelah berjalan, ternyata ayah malah, oke, sudah benar masuk UT,” ungkap mahasiswa semester 6 program studi Akuntansi tersebut saat berbincang dengan Mojok, Senin (9/2/2026) malam.
Cara hidup Gen Z yang terjawab di Universitas Terbuka
Bagaimana akhirnya sang ayah berbalik dari mempertanyakan menjadi mendukung penuh?
Begini. Bagi Fika, kecenderungan Gen Z seperti dirinya adalah mencoba menjalani aktivitas yang memungkinkan gerak efisien dan fleksibel, tapi tetap efektif. Ia menjatuhkan pilihan ke UT tidak lain karena kampus tersebut memberi beberapa keleluasaan untuknya.
Mahasiswa tidak diharuskan ke kampus karena sistem pembelajaran yang berlangsung secara daring. Itu memungkinkan Fika bisa mengakses materi pembelajaran dan mengerjakan tugas-tugas dari mana saja dan di sela-sela waktu kerjanya. Mekanisme pengumpulan tugas pun bisa disesuaikan dengan jadwal longgar Fika sendiri.
Maka, sebuah kafe, kantin kantor, atau kamar tidurnya pun, bisa menjadi ruang kelas bagi Fika.
“Kalau istirahat kerja biasanya aku pakai buat belajar. Selain itu kalau misalnya pulang kerja nih, aku juga bisa milih. Misalnya hari ini lagi capek aku belum bisa ngerjain tugas, ya sudah ngerjainnya besoknya gitu, misal dari jam 7 malam sampai 9 malam. Atau aku fokusin sekalian di weekend,” beber Fika.
Fika juga punya cara pandang begini: jika dua hal produktif bisa berjalan beriringan, kenapa harus memilih salah satu? Hal ini berangkat dari fakta bahwa banyak kampus yang tidak punya toleransi sama sekali ke pekerja. Sehingga, kalau ada mahasiswa kuliah sambil kerja, pasti salah satunya bakal keteteran.
Kalau toh ada kampus yang menawarkan kelas karyawan, tapi tetap saja mengharuskan mahasiswanya datang ke kampus di hari dan jadwal yang sudah ditentukan. Situasi tersebut, bagi Fika, rasa-rasanya akan sangat melelahkan.
“Agak sayang misalnya kalau demi fokus kuliah akhirnya nggak kerja. Stabilitas pangan mestinya agak terganggu, apalagi buat anak-anak yang dituntut harus bisa mandiri (menghidupi dirinya sendiri). Dan, persaingan kerja kan makin ketat, jadi kalau nggak start kerja dari awal atau nekat melepas pekerjaan, nanti takutnya bakal susah cari kerja,” tutur Fika.
Sedangkan kalau kerja saja tapi tidak bisa kuliah, juga agak sayang bagi Fika. Sebab, akhirnya kurang update sama perkembangan ilmu pengetahuan,” sambung Fika.
Maka, rasanya sudah tidak relevan lagi jika meremehkan Universitas Terbuka—begitu kata Fika. Karena nyatanya bisa membuat hidup Gen Z sepertinya seimbang: bisa mengerjakan banyak hal produktif sekaligus tanpa distraksi satu sama lain.
Baca halaman selanjutnya…
Kuliah 8 semester dengan UKT murah bahkan gratisan, tapi dapat ilmu yang sama industri tetap relevan
