Sebagai warga asli Lamongan, tentu saya sudah nggak asing lagi dengan pecel lele. Selain karena kuliner satu ini sering kali dianggap sebagai makanan khas Lamongan, saya pun tak jarang dipanggil “pecel lele” ketika memperkenalkan asal daerah saya.
Awalnya saya menganggap hal itu adalah ejekan yang berlebihan. Namun setelah memikirkannya lagi, saya rasa nggak buruk juga. Yah, anggap saja sebagai branding agar kampung halaman saya makin dikenal orang.
Ngomong-ngomong soal pecel lele, kalau boleh jujur, saya malah sebenarnya kesulitan menemukan pecel lele yang rasanya mantap di sekitaran rumah. Iya, meskipun saya tinggal di Lamongan, nggak berarti semua pecel lele di sini rasanya nikmat.
Mungkin dari pengakuan saya tersebut kalian bakal bertanya-tanya, “Bukannya pecel lele di mana-mana rasanya sama aja?” Saya yakin ada orang yang berpikiran demikian. Sebab ketika tinggal di Jogja, teman-teman saya pun menganggap bahwa pecel lele ya rasanya sama saja di mana pun mereka makan. Gitu-gitu saja.
Sayangnya, bagi klan pecel lele seperti saya, tentu saya nggak setuju. Ada banyak warung pecel lele yang nggak gitu-gitu saja. Setiap lele yang digoreng di warung pecel lele punya cita rasa masing-masing dan itu yang menjadikannya berbeda. Selain perkara gurih dan krispinya seporsi lele goreng, kualitas sambal tiap warung juga berbeda. Sambal di warung pecel lele harus proporsional, nggak boleh terlalu pedas atau malah kurang pedas. Sambalnya juga nggak boleh terlalu encer atau terlalu kental. Pokoknya harus pas agar menghasilkan sepiring pecel lele yang sempurna. Dan tentu saja kesegaran lalapan tak boleh ketinggalan.
Dan keresahan saya seputar menemukan pecel lele nikmat di sekitaran rumah akhirnya berakhir. Saya mendapat rekomendasi dari seorang teman mengenai sebuah warung pecel lele idaman yang ternyata menjual menu pecel lele tak biasa. Iya, ada varian menu baru berupa lele terbang krispi di warung pecel lele Lamongan dekat rumah saya.
Saya yang penasaran pun segera pergi mencoba varian baru pecel lele ini. Setidaknya ada dua alasan mengapa lele terbang krispi jadi menu terobosan terbaik di warung pecel lele.
Pertama, menu lele terbang krispi adalah ide brilian yang perlu diapresiasi. Ini adalah inovasi terbaik dalam bidang pecel lele, lho. Seperti yang saya katakan sebelumnya, kebanyakan teman saya—dan juga banyak orang di luar sana—merasa bahwa menu pecel lele ya gitu doang. Lele digoreng, disajikan dengan nasi hangat, sambal, dan lalapan. Sudah. Makanya teman-teman saya sampai mengatakan kalau rasa pecel lele di warung mana pun ya sama saja. Namun anggapan soal pecel lele yang gitu-gitu saja akhirnya bisa dipatahkan dengan kehadiran menu lele terbang krispi.
Kedua, cita rasa yang dihasilkan lele terbang lebih “krenyes”. Pokoknya siapa pun yang pertama kali mencetuskan ide memasak lele terbang ini saya doakan masuk surga!
Oh ya, lele terbang krispi yang dari tadi saya bicarakan ini adalah hasil dari memasak lele dengan cara membelah bagian kanan dan kiri sebelum digoreng dengan tepung. Makanya dinamakan lele terbang, ya karena bagian kanan dan kiri yang dibelah itu nantinya ketika digoreng akan mengembang dan berbentuk seperti sayap.
Lele yang dibelah bagian kanan dan kiri sebelum digoreng tepung ini punya tekstur yang lebih krenyes dan rasa yang lebih gurih ketimbang lele digoreng biasa. Mungkin karena tepungnya meresap sampai ke dalam daging lele ya makanya tekstur si lele terbang bisa lebih krispi dan rasanya lebih gurih.
Sudah kebayang enaknya makan daging lele terbang yang krispi dan gurih pakai nasi hangat? Apalagi ditambah dengan sambal dan lalapan yang segar. Hm, makin mantap. Kalau kebetulan warung pecel lele dekat rumah kalian ada menu lele terbang krispi ini, gas langsung cobain saja. Saya jamin kalian bakal ketagihan mencicipi sensasi makan pecel lele yang nggak biasa!
Penulis: M. Afiqul Adib
Editor: Intan Ekapratiwi
BACA JUGA 5 Dosa Penikmat Pecel Lele yang Kerap Dilakukan.