Minum teh sudah menjadi budaya masyarakat Indonesia. Namun, di sisi lain, industri teh dan petani teh justru menyusut. Banyak lahan perkebunan teh beralih fungsi menjadi gedung atau bangunan lainnya dan para petani teh banyak yang mengeluh hingga gulung tikar lantaran tehnya dibeli murah sekali. Sementara anak-anak muda tidak tertarik menjadi petani teh lantaran industri tersebut dianggap tak lagi menjanjikan.
Salah satu penyebab petani merugi dan tidak mampu bertahan adalah kita yang terlanjur menormalisasi harga teh yang murah. Saking rendahnya kesadaran kita terhadap kualitas teh dan industri teh, beberapa hari lalu saya membaca artikel di Terminal Mojok ada yang sambat minta teh enak hanya dengan uang Rp2000. Mbok ya jangan kebacut.
Saya akan sedikit menjelaskan korelasi antara teh murah, petani, dan pabrik teh. Industri teh harus kita lihat dari hulu hingga hilir. Petani teh bertugas menanam teh berkualitas, lalu dikirim ke pabrik untuk dipasarkan kepada kita (konsumen). Nah, selama ini, kita sebagai konsumen suka teh yang murah dan menormalisasi hal tersebut. Akhirnya pabrik tidak bisa menjual teh dengan harga mahal karena tidak diminati pasar. Petani pun mau tidak mau menyesuaikan permintaan pasar, menjual teh dengan kualitas rendah ke pabrik untuk menekan harga. Di sisi lain, petani tak selalu mampu bertahan dengan harga teh yang kelewat murah meski sudah menurunkan kualitasnya.
Hukum ekonominya sama dengan petani komoditas lain. Kalau produk pertanian atau perkebunan kita dibeli murah secara terus menerus, lama lama mati juga karena tidak bisa berkembang dan berinovasi.
Mari budayakan minum artisan tea
Mari kita belajar dari Jepang. Di Negeri Sakura ini, teh tidak hanya dipandang sebagai minuman yang menyehatkan, tapi juga memiliki tradisi dan seni. Cara penyajiannya pun ada pakemnya dan tehnya berkualitas tinggi. Di Jepang, teh murah juga tetap ada. Namun, tidak semua masyarakatnya membeli teh murah, banyak sekali kedai teh premium dan pengunjungnya ramai. Hal tersebut membuat industri tehnya mampu berkembang karena pasarnya luas, tidak terbatas pada satu segmen saja.
Lah kita? Coba deh amati di sekitaran rumah kamu. Ada berapa café atau kedai yang menjual artisan tea atau teh premium? Jarang sekali. Padahal hampir semua café menyediakan teh, tapi umumnya mereka menjual teh biasa saja, pokoknya rasanya manis dan kental. Tidak jarang, kita pun protes kalau ada es teh mahal seolah-olah kodratnya teh itu harus murah.
Mungkin ada baiknya kita mulai berkenalan dengan artisan tea dan teh premium supaya selera kita terhadap teh mengalami peningkatan. Kita perlu tahu kalau teh tidak hanya black tea (es teh), tapi ada juga green tea, chamomile, white tea, jasmine tea, oolong, dan masih banyak yang lainnya. Semua teh tersebut memiliki segudang manfaat yang berbeda-beda untuk tubuh. Teh juga bisa digabung dengan bahan alami seperti jahe, daun talang kering dan daun kering lainnya untuk rasa dan manfaat yang lebih beragam.
Agar nasib teh bisa sebaik kopi
Dulu, sebelum ramai coffee shop kekinian. Banyak orang hanya familiar dengan kopi tubruk yang murah itu. Kita tidak akrab dengan single origin yang mahal. Namun, setelah era pendekar kopi dan coffee shop menjamur, kita mulai akrab dengan kopi mahal yang beraneka ragam dan cara seduh yang berbeda-beda. Petani kopi ikut diuntungkan dengan hal tersebut, permintaan pasar yang banyak dan beragam membuat petani mampu berkembang.
Saya berharap kita mulai mempopulerkan artisan tea, atau teh premium ke masyarakat hingga menjadikannya gaya hidup. Dengan begitu, semoga teh memiliki nasib sebaik kopi, sehingga petani teh dan industrinya bisa berkembang dan bangkit dari keterpurukan.
Tidak harus Twinings dan Teavana Starbucks
Baru-baru ini Twinings membuka gerai teh di Jakarta dengan harga satu cangkirnya mulai dari Rp100 ribuan. Ada juga yang Rp250 ribu per cangkir, tergantung kamu pesan teh apa. Twinings tidak hanya menjual tempat yang fancy, tapi juga menjual teh premium dan history-nya. Seperti yang kita tahu, Twinings adalah perusahaan pionir yang mempopulerkan tradisi minum teh di Inggris sejak 1907. Twinings tahu cara menciptakan narasi yang memukau sehingga orang mau datang membeli teh mahal, meskipun orang tersebut tidak berasal dari Inggris, melainkan orang Indonesia.
Namun, saya tidak merekomendasikan Twinings. Saya ingin mengatakan kalau narasi itu penting. Ketika kita mampu menggabungkan kualitas teh dan sejarah, citra teh menjadi berkelas, memiliki nilai jual, dan mampu mendatangkan pelanggan yang bersedia membeli dengan harga mahal. Sudah waktunya mempopulerkan budaya minum teh yang berkualitas dan berkelas. Indonesia juga memiliki tradisi ngeteh yang memiliki nilai sejarah, kok.
Kalaupun kita tidak bisa melakukan hal-hal besar, mari kita mulai dari hal kecil, misalnya dengan membuang padangan usang bahwa teh itu yang penting kental, manis, dan murah. Kalau memiliki uang berlebih, cobalah membeli artisan tea premium, nggak perlu membeli produk Twinings atau Teavana Starbucks. Kita bisa membeli merek-merek teh lokal seperti Tea At All, Sila, Seduh Pertama, Haveltea, Savis Tea, Singabara dan masih banyak lagi.
Cobain, deh, enak sekali lho artisan tea, bisa membuat tubuh relax. Meskipun harganya jelas lebih nendang ketimbang teh biasanya, tapi, sesekali manjakan dirimu dengan rasa-rasa premium. Hidup sudah pahit, jadi asupi dirimu dengan makanan dan minuman yang enak.
Penulis: Tiara Uci
Editor: Rizky Prasetya
BACA JUGA Mempertanyakan Alasan Ngeteh yang Seolah Kalah Pamor dari Ngopi
