Belakangan banyak orang bilang, Purwokerto cocok untuk slow living. Daerahnya memang tidak ramai, tapi juga tidak kelewat sepi juga. Ritme kotanya pun pelan, tapi tidak membosankan. Orang yang datang jadi tidak terburu-buru. Kebanyakan yang mampir jadi mengambil jeda untuk bersantai dan menikmati kehidupan.
Tidak heran kalau akhir-akhir ini Purwokerto mengalami fase baru yakni populer. Semakin banyak orang mengincar Purwokerto untuk berlibur, bahkan slow living. Bahkan, muncul istilah bahwa daerah ini seperti replika Kota Bandung.
Selain daerahnya yang cocok untuk slow living, Purwokerto punya daya tarik lain, yakni Kota Seribu Curug. Di sana memang banyak curug atau air terjun. Alamnya pun masih asri dan punya potensi yang jelas besar bagi sektor ekonomi pariwisata.
Akan tetapi, seluruh daya tarik itu justru jadi awal persoalan baru menurut warga lokal (warlok) dan konsekuensinya mulai dirasakan sejak sekarnag.
Purwokerto perlahan mulai berubah
Beberapa waktu terakhir, keluhan mulai muncul. Bukan soal curugnya, tapi soal perubahan ritme Kota Purwokerto. Jalanan yang dulu relatif lengang, sekarang lebih sering padat, terutama di akhir pekan dan musim liburan. Titik-titik tertentu mulai macet, serta kawasan yang dulu tenang kini perlahan berubah menjadi lebih ramai. Bagi sebagian warga, ini bukan sekadar perubahan kecil, tapi pergeseran gaya hidup.
Julukan kota slow living yang dulu selalu di suarakan, kini hanya sekedar julukan yang tidak berasa. Di sinilah muncul dilema yang menarik, antara kerinduan akan suasana lama yang tidak terburu-buru, yang memberi ruang untuk hidup lebih santai. Di sisi lain, ada realitas baru yaitu keramaian yang membawa peluang ekonomi.
Sebenarnya ada peluang baik
Kehadiran wisatawan ke Purwokerto tentu tidak datang dengan tangan kosong. Mereka membawa perputaran uang yang akhirnya warung makan menjadi lebih ramai, penginapan bertambah, usaha kecil mulai tumbuh, dan lapangan kerja ikut terbuka. Bagi banyak pelaku usaha lokal, ini adalah momentum yang tidak bisa diabaikan.
Artinya, keramaian ini bukan semata menjadi masalah, tapi ia juga peluang. Persoalannya bukan memilih antara “ramai” atau “tenang”. Yang lebih penting adalah bagaimana mengelola keduanya agar tidak saling meniadakan.
Karena kalau dibiarkan berjalan tanpa arah, yang terjadi biasanya bukan keseimbangan tapi kelelahan. Kota jadi terlalu padat, infrastruktur tidak siap, dan pada akhirnya baik warga maupun wisatawan sama-sama tidak nyaman. Warga merasa kehilangan ruang hidupnya, sementara wisatawan tidak mendapatkan pengalaman yang diharapkan.
Dalam konteks ini, julukan seribu curug dan kota slow living seolah menjadi pemicu percepatan. Ia berhasil menarik perhatian, tapi tidak sepenuhnya diiringi dengan kesiapan kota dalam menampung dampaknya. Lonjakan kunjungan tidak selalu diikuti dengan pengaturan lalu lintas, penataan kawasan, atau distribusi wisata yang merata.
Akibatnya, beban menumpuk di titik-titik tertentu di Purwokerto. Padahal, jika dikelola dengan lebih matang, potensi ini bisa diarahkan menjadi sesuatu yang lebih berkelanjutan. Misalnya dengan pemerataan destinasi, penguatan transportasi lokal, atau pengaturan kunjungan agar tidak terkonsentrasi di waktu-waktu tertentu saja. Dengan begitu, manfaat ekonominya tetap berjalan, tanpa harus mengorbankan kenyamanan kota.
Tidak perlu berubah jadi kota besar
Purwokerto pada dasarnya tidak perlu berubah jadi kota besar untuk bisa berkembang. Justru kekuatannya selama ini ada pada karakter yang lebih tenang dan bersahabat. Tantangannya sekarang adalah menjaga karakter itu, sambil tetap membuka diri terhadap perkembangan.
Karena pada akhirnya, kota bukan hanya tentang bagaimana ia dilihat dari luar, tapi juga bagaimana ia dirasakan oleh orang-orang yang tinggal di dalamnya.
Julukan kota slow living dan seribu curug bisa tetap menjadi kebanggaan, selama ia tidak membuat Purwokerto kehilangan hal yang dulu membuatnya istimewa seperti ruang untuk bernapas. Karena mungkin, yang perlu dijaga bukan sekadar jumlah wisatawan yang datang, tapi juga kualitas hidup yang tetap tinggal.
Penulis: Uswatun Khasanah
Editor: Kenia Intan
Terminal Mojok merupakan platform User Generated Content (UGC) untuk mewadahi jamaah mojokiyah menulis tentang apa pun. Submit esaimu secara mandiri lewat cara ini ya.