Malaysia adalah salah satu destinasi wisata kuliner populer yang letaknya sangat dekat dari Indonesia. Pilihan makanan yang beragam banget, harga terjangkau, sekaligus cita rasanya yang nggak asing bagi lidah orang Indonesia adalah sebagian dari banyak alasan kenapa orang kita banyak yang berkuliner ria di Negeri Jiran Malaysia.
Mungkin bagi orang awam, ketika mereka mendengarkan “makanan khas Malaysia” maka yang pertama kali terbesit dalam pikiran adalah nasi lemak, teh tarik, atau roti canai. Tapi, tahu nggak kalau sebenarnya ada lagi menu khas Malaysia lain yang nggak kalah gurih dan lezat?
Menu tersebut tak lain adalah nasi kandar. Nasi kandar adalah masakan India Muslim yang berasal dari wilayah Penang, Malaysia yang pastinya berbahan dasar nasi putih dan aneka jenis kari daging atau sayur. Asal mula kenapa disebut nasi kandar adalah zaman dulu, pedagang makanan ini menggunakan pikulan “kandar” untuk membawa keliling nasi dan lauk dagangannya.
Kalau kalian ingin membayangkan seperti apa bentuknya, silakan bayangkan sepiring nasi Padang, tapi dengan lauk kari khas India. Sudah kebayang kan lezatnya seperti apa?
Aslinya, di restoran pilihan nasinya bisa berupa nasi putih atau nasi briyani. Nasi briyani adalah olahan nasi khas India yang terbuat dari beras basmati dan dimasak dengan berbagai rempah dan wujudnya mirip dengan nasi kebuli yang sudah familiar dengan kita.
Kemudian makanan ini juga memiliki banyak banget variasi lauknya. Untuk lauk hewani biasanya restoran menawarkan ayam goreng, telur rebus, gulai telur, kari ayam, kari ikan, kari kambing, kari sotong, udang galah, kari kepiting, kari kepala ikan kakap, dan sebagainya. Sementara untuk lauk nabatinya bisa dipilih dari okra, kentang, salad timun, acar, dan lain-lain. Jangan lupa ditambah kerupuk papadomnya juga ya!
Kuliner ini lebih jarang ditemui di Indonesia dibandingkan dengan nasi lemak, teh tarik, atau roti canai. Oleh karena itu, menurut saya nasi kandar cocok bergelar “hidden gem” dari kuliner Malaysia karena selain jarang ditemui di luar negara asalnya cita rasanya benar-benar mantap jiwa!
Sebagai pecinta kuliner yang sering pulang-pergi Jakarta-Kuala Lumpur, saya selalu menyempatkan diri menikmati lezatnya sepiring nasi kandar setiap kali berkunjung kesana. Malah, seringnya makanan ini adalah kuliner Malaysia yang saya utamakan untuk bersantap terlebih dulu sebelum nasi lemak dan kawan-kawan.
Terus kalau pesan nasi kandar sukanya pakai lauk apa? Kalau saya sih sebenarnya suka banget ama semua jenis lauknya, tapi kombinasi terfavorit jatuh kepada nasi briyani dengan lauk ayam goreng mamak dan siraman kuah kari ikan kakap. Apalagi kalau diselingi es teh tarik. Aduh nikmatnya! Saya juga nggak ingat persis harganya berapa, tapi yang jelas kombinasi lauk tersebut masih terhitung murah.
Sebagai informasi, harga sepiring nasi kandar dihitung dari jenis lauk apa yang dipilih. Kalau kalian ingin “paket hemat” menu ayam, telur atau sayuran bisa jadi pilihan. Sementara itu untuk menu daging kambing, sapi atau seafood biasanya dipatok dengan harga yang lebih tinggi.
Sebetulnya di Malaysia ada banyak banget restoran nasi kandar, tapi yang paling disarankan adalah Nasi Kandar Pelita. Restoran Nasi Kandar Pelita memiliki banyak sekali cabang di seluruh Malaysia, sudah begitu mereka juga sering masuk daftar rekomendasi Lonely Planet.
Gimana? Sudah terbayang kan lezatnya makanan ini seperti apa? Kalau kebetulan ada kesempatan untuk berkunjung ke Malaysia, jangan lupa dicoba ya, dijamin bikin ketagihan!
BACA JUGA Kalau Mampir Pekalongan, Gasss Cobain Lima Kuliner Khas Ini! dan tulisan Wirandra Reyhan Janitra lainnya.