Apabila berkunjung ke sebuah daerah, kuliner menjadi salah satu incaran utama para wisatawan. Makanan yang khas dan sudah pasti memanjakan lidah jadi daya tarik wisatawan untuk pergi bersantai atau sekadar mencicip makanan khas daerah tersebut. Tak terkecuali di Provinsi Kepulauan Riau (Kepri). Provinsi yang dikenal dengan syair gurindam dua belas dan budaya pantun ini memiliki beberapa pulau-pulau dengan luas lautannya yang mencapai 96% dari luas provinsi itu sendiri. Sehingga, banyak sekali makanan-makanan khas Kepri yang asalnya dari laut. Sebagai orang yang tumbuh besar dan menetap di Provinsi yang paling dekat dengan Singapura ini, berikut saya rekomendasikan kuliner seafood khas dari daerah Kepri yang dijamin enak dan nagih.
#1 Gonggong
Makanan pertama yang wajib dicoba jika kalian singgah di negeri Segantang Lada adalah siput Gonggong. Gonggong menjadi salah satu hidangan seafood favorit karena selain lezat, memasaknya pun mudah. Masakan gonggong biasanya disajikan dengan cara direbus, lalu kemudian dicocol dengan sambal. Daging gonggong diambil dari dalam cangkang menggunakan garpu kecil atau tusuk gigi. Ada empat jenis gonggong yang semuanya dapat dikonsumsi. Mulai dari gonggong ayam (sebutan nelayan) berukuran kecil dan berwarna hitam, gonggong cangkang tipis berwarna putih, gonggong bercangkang tebal warna putih, dan gonggong merah bercangkang tebal.
Siput gonggong memiliki rasa unik yang agak mirip dengan cumi dikarenakan teksturnya kenyal. Untuk memakannya, kita harus mengorek daging keluar dari cangkang menggunakan tusuk gigi. Cara mengoreknya pun nggak bisa sembarangan. Arah mengorek harus mengikuti alur cangkang agar daging siput keluar dengan mulus. Salah mengorek bisa membuat daging terkoyak putus dan sisanya terbenam di dalam cangkang tanpa bisa kita korek lagi.
#2 Siput isap
Makanan selanjutnya masih bertemakan siput, yaitu siput isap. Sesuai namanya, siput isap cara makannya adalah diisap sampai daging tersebut keluar dari cangkangnya. Keong laut ini berwarna cokelat dengan belang-belang putih. Menemukannya pun nggak sulit. Hanya perlu kejelian mata saat berkarang. Siput isap biasanya ditemukan di daerah pantai atau menempel di karang. Biasanya siput isap ini dimasak dengan tumis sambal atau dimasak santan atau gulai. Untuk memasak siput juga sangat mudah. Pertama, cuci terlebih dahulu siput sampai bersih. Selanjutnya, bagian ekor diujung cangkang siput dipotong. Ini agar bumbu cepat meresap dan mudah dimakan. Makanan ini cocok sekali dijadikan lauk sebagai teman seporsi nasi putih hangat.
#3 Gulai ikan patin
Selain siput, tentunya ikan merupakan salah satu seafood yang sering dijumpai di daerah Kepri. Salah satu makanan yang patut dicoba adalah gulai ikan patin. Gulai ikan patin ini bisa dikatakan makanan yang terkenal juga di daerah Kepri hingga Riau. Gulai ikan patin bisa menjadi pilihan yang pas untuk dinikmati bersama keluarga, baik itu untuk makan siang maupun malam. Gulai ikan patin memiliki ciri khas dengan kuah berwarna kuning pekat dan kental, dan sangat nikmat jika kita menyantapnya dengan nasi hangat. Bumbu dan rempah yang jadi andalan saat mengolah ikan ini adalah bawang merah, bawang putih, serai, kunyit, kemiri, dan daun salam. Semua bumbu ini dimasak dengan santan sehingga kuahnya menjadi kental dan bertekstur creamy.
#4 Otak-otak
Makanan terakhir yang patut dicoba jika berada di daerah Kepri adalah otak-otak. Otak-otak merupakan camilan yang bahannya berasal dari olahan hasil laut. Biasanya otak-otak menggunakan daging dari ikan tenggiri, ikan todak, maupun sotong. Cara penyajian otak-otak adalah dibakar menggunakan arang dan dinikmati selagi hangat. Sebenarnya, otak-otak ini juga ada di daerah lain, namun yang membedakannya adalah otak-otak khas Kepri berwarna merah karena sudah dicampur sambal. Selain otak-otak yang isinya daging, ada juga otak-otak tulang yang isinya daging ikan yang sudah dibumbu bersama dengan tulang. Cara makannya pun mesti hati-hati. Jika nggak hati-hati bisa-bisa yang ditelan malah tulang ikan.
Itulah daftar sebagian seafood khas Kepri. Apakah kalian tertarik mencobanya? Pokoknya, kalau kalian berkunjung ke Kepulauan Riau, jangan lupa untuk mencicipi semua makanan khas Kepulauan Riau yang saya sudah sebutkan, ya. Biar tak kempunan, loh.
BACA JUGA Ketimbang Ekspor Benih Lobster, 3 Alternatif Berikut Jauh Lebih Masuk Akal dan tulisan Muhammad Afhan lainnya.