Armada dagang Belanda yang dipimpin oleh Cornelis de Houtman berlabuh di Aceh pada 1599. Saat itu kedatangan pemburu rempah-rempah tersebut disambut dengan baik oleh Kesultanan Aceh. Mereka dijamu di istana layaknya tamu agung dari negeri sahabat. Kedatangan mereka dimanfaatkan oleh para saudagar Aceh dengan menyewa kapal-kapal milik Belanda untuk digunakan berdagang ke Malaka.
Namun, seiring berjalannya waktu, watak asli para pendatang dari Belanda pun mulai terlihat. Sikap mereka yang pongah dan kasar membuat rakyat Aceh jengah. Ditambah lagi dengan pegingkaran akad perjanjian sewa kapal yang dilakukan pihak Belanda membuat raja Aceh saat itu, Sultan Alaudin Riayat Syah naik pitam. Oleh karena itu, Sultan memerintahkan pengiriman pasukan untuk mengusir Belanda dari tanah rencong.
Sultan mengerahkan dua ribu pasukan Inong Balee, satuan militer Aceh yang beranggotakan barisan janda siap mati, berperang di kapal-kapal dan benteng yang didirikan Belanda di Aceh. Pasukan Belanda merasa kewalahan. Mereka tak menyangka bahwa kekuatan para prajurit wanita Aceh sangat tangguh. Hingga pada akhirnya terjadi duel yang terjadi di geladak kapal antara Cornelis de Houtman dan panglima pasukan Aceh, Keumalahayati. Pedang di tangan Cornelis, rencong di tangan Keumalahayati. Duel berlangsung sengit dan terjadi saling jual beli serangan. Di tengah duel, ketika Cornelis sedikit lengah, Keumalahayati berhasil menikam pemimpin pasukan Belanda tersebut hingga tewas.
Pertarungan berakhir dengan kemenangan milik Aceh. Kapal-kapal milik Belanda dirampas dan pasukan Belanda yang selamat ditawan, termasuk Frederick de Houtman, yang tak lain merupakan adik dari Cornelis de Houtman. Peristiwa heroik tersebut terjadi 421 tahun silam, tepatnya pada 11 September 1599 ketika usia Keumalahayati belum genap 20 tahun.
Masa kecil Keumalahayati dan Ma’had Baitul Maqdis
Keumalahayati diperkirakan lahir di Aceh pada 1550. Ia merupakan putri dari Mahmud Syah, seorang perwira tinggi angkatan laut Aceh. Sang kakek dari garis ayah bernama Muhammad Said Syah, putra dari Sultan Salahuddin Syah. Sama seperti putranya, Muhammad Said Syah juga seorag perwira angkatan laut yang mendarmakan dirinya untuk negara. Darah pejuang inilah yang nantinya juga mengalir dalam diri Keumalahayati.
Tak seperti wanita pada umumnya, sejak kecil Keumalahayati lebih tertarik pada dunia bela diri dibandingkan bersolek. Ketertarikan inilah yang mengantarkan Keumalahayati masuk ke akademi militer Aceh, Ma’had Baitul Maqdis, tempat yang sama di mana sang ayah dan kakek juga pernah menimba ilmu di akademi ini. Selama masa belajarnya, keterampilan Keumalahayati semakin terasah berkat didikan dan ajaran dari para guru yang didatangkan langsung dari Turki Ottoman. Tak perlu waktu yang lama, nama Keumalahayati segera tersohor di seluruh kalangan Ma’had Baitul Maqdis berkat kecerdasan dan kemampuannya yang melampaui teman-temannya yang didominasi oleh kaum pria.
Di Ma’had Baitul Maqdis Keumalahayati akhirnya menemukan jodohnya. Kawan sesama kadet yang juga memiliki darah pejuang anti-penjajahan. Setelah mereka sama-sama lulus dari Ma’had Baitul Maqdis, hubungan keduanya pun diresmikan dalam sebuah ikatan pernikahan yang suci.
Titik balik kehidupan Keumalahayati
Kehidupan Keumalahayati begitu sempurna seusai menikah. Memiliki suami seorang pejuang yang begitu mencintainya dan seorang putri kecil yang menggemaskan, rasanya hidupnya sebagai seorang wanita sudah lengkap tak kekurangan satu apapun. Namun, kehidupan sempurnanya hanya berlangsung sebentar. Sang suami yang amat dicintainya harus gugur dalam peperangan melawan Portugis.
Kepergian sang suami sempat membuat gelap dunia Keumalahayati. Namun, ia segera bangkit dan bertekad melanjutkan perjuangan mendiang suami untuk melawan para penjajah. Karena itulah ia memohon izin kepada Sultan al-Mukammil untuk membentuk resimen prajurit yang beranggotakan para janda yang ditinggal suami syahid di medan perang. Permintaannya disetujui kemudian resimen tersebut diberi nama Laskar Inong Balee yang beranggotakan dua ribu prajurit.
Perlahan Laskar Inong Balee semakin kuat. Markasnya yang terletak di Teluk Lamreh Kreung Raya membuat gentar armada asing yang melewati Selat Malaka. Laskar Inong Balee lah yang berhasil mengalahkan armada pimpinan Cornelis de Houtman. Setelah peristiwa tersebut, karir Keumalahayati semakin melesat. Ia pun diangkat sebagai laksamana wanita pertama di dunia.
Perjuangan Keumalahayati tetap berlanjut. Ia terus berjibaku melawan pihak asing yang berupaya merampas tanah Aceh. Pada 1600, Belanda berulah lagi dengan merampas kapal-kapal yang bermuatan rempah-rempah di pantai Aceh. Keumalahayati menjawab gertakan dari Belanda tersebut dengan menangkap Jacob Van Neck, laksamana Belanda yang sedang berlayar di Laut Aceh.
Insiden tersebut memaksa Belanda untuk meminta maaf secara langsung kepada sultan Aceh dengan mengirimkan utusan bernama Maurits van Oranjesent. Permintaan maaf tersebut berlanjut dalam sebuah perundingan yang mana Keumalahayati menjadi wakil dari Kesultanan Aceh. Perundingan tersebut berakhir dengan perjanjian gencatan senjata dan memaksa Belanda untuk membayar 50.000 gulden sebagai ganti rugi penyerangan yang telah dilakukan oleh Belanda.
Kegarangan Keumalahayati terdengar sampai ke telinga Ratu Elizabeth I, penguasa Inggris saat itu. Tak mau bernasib sama seperti Belanda, ia memilih jalan damai dengan mengirimkan James Lancaster untuk meminta izin kepada sultan Aceh agar saudagar Inggris diberikan akses melewati Selat Malaka tanpa harus menumpahkan darah.
Sumber gambar: Akun Twitter @JrRezvani
BACA JUGA Ketika Raffles Merampas Harta Pusaka Keraton Yogyakarta dan tulisan Annisa Herawati lainnya.
Terminal Mojok merupakan platform User Generated Content (UGC) untuk mewadahi jamaah mojokiyah menulis tentang apa pun. Submit esaimu secara mandiri lewat cara ini ya.
Pernah menulis di Terminal Mojok tapi belum gabung grup WhatsApp khusus penulis Terminal Mojok? Gabung dulu, yuk. Klik link-nya di sini.