Sebagai seorang netizen yang haus informasi, saya sering mengikuti isu-isu terkini di medsos, terutama di Twitter. Salah satu isu terhangat saat ini adalah tentang fee penulis di media online yang dinilai sebagian orang masih kecil. Saat membaca hal tersebut saya hanya bisa menggelengkan kepala. Bagi penulis pemula seperti saya, jangankan mengharapkan honorarium, tulisan bisa dimuat saja sudah senang dan bangga. Bisa jingkrak-jingkrak sambil menyebar link tulisan sendiri ke grup WhatsApp keluarga biar ria, dan bahkan sampai nraktir teman sebagai tanda syukur. Padahal biaya nraktir lebih gede daripada honorarium yang saya dapat.
Apesnya, sebagian besar tulisan saya yang berupa esai justru beberapa kali ditolak media online. Meski tidak pernah disebutkan alasan penolakannya, saya hanya bisa menerka beberapa hal. Entah gaya bahasa yang kaku, kesalahan penulisan tata bahasa, tema yang tidak relevan/menarik, atau memang karena saya bukan sosok terkenal sehingga tidak berpotensi menarik klik dari pembaca.
Sekali lagi, alasan di atas hanya tebakan saya saja. Bisa jadi salah, wong saya penulis pemula yang cuma mengirim 1-2 tulisan. Hahaha.
Meski menghadapi kenyataan pahit dan tantangan berat, saya tidak menyerah begitu saja. Saya tetap membaca artikel berita, berbagai topik esai opini hingga perdebatan random di internet guna mendapatkan inspirasi menulis. Saya juga selalu memantau tulisan di berbagai media online guna menyesuaikan gaya dan topik penulisan tiap media yang akan dituju. Bisa saja sih saya nekat menulis dengan style ala Mojok di media lain, walau tahu ujung-ujungnya nggak bakal dimuat.
Guna meningkatkan kenyamanan dan mood, tempat menulis saya pun nomaden. Berpindah dari kafe ke kafe, memilih meja paling strategis di suatu kafe, memesan beberapa gelas kopi, menyiapkan laptop atau smartphone teranyar sambil mendengarkan lofi hip-hop radio ChilledCow. Duduk berjam-jam di depan layar tapi halaman Microsoft Word tetap kosong. Esai nggak jadi-jadi, asam lambung malah naik dan pinggang nyeri.
Mencoba menulis 2-3 paragraf esai, namun setelah dibaca ulang kok jelek ya? Langsung saya hapus sebagian paragraf atau seluruh file saking mindernya. Kenapa minder? Satu, ragu bakal diterima redaktur media online tujuan. Dalam bayangan saya, para redaktur memiliki kemampuan membaca cepat, pandangan jeli (bukan jelly ya) dan memiliki standardisasi tinggi dalam menyaring tulisan yang masuk. Esai yang kurang informatif, tidak kontekstual, tidak terstruktur-sistematis-logis, tidak sastrawi, dan tidak menghibur kemungkinan besar bakal sampai kotak masuk email saja.
Dua, takut dirundung netizen. Di era post-truth nan unik ini, hal-hal remeh saja bisa jadi bahan gorengan netizen, apalagi kalau membahas hal-hal krusial dan kontroversial. Saya yang cinta damai dan lemah hati ini tidak kuat menahan serangan anonim pakar ad hominem spall-spill teh itu. Yaaa, meski saya kurang paham mana yang lebih apes: diejek netizen atau dijerat UU ITE?
Sebenarnya ada cara yang lebih mudah untuk mempublikasikan tulisan, yakni menulis di blog. Bermodal akun email dan password, setiap orang dapat membuat blog gratis dan sepuasnya mencurahkan pikiran, perasaan, dan karya di sana tanpa pusing memikirkan teknik penulisan yang ndakik-ndakik atau mengkhawatirkan kurasi redaktur. Pemilik blog berkuasa penuh untuk menciptakan konten, mengedit, menerbitkan tulisan, bahkan mendesain tampilan blog sendiri.
Kekurangannya yaaa nggak ada honorarium kecuali dari AdSense blog. Itu pun kalau ada pengunjung blog yang mengeklik iklan. Lebih kasarnya lagi, itu pun kalau ada pengunjung blog.
Oleh karena itu, bagi saya yang penulis pemula, mengirimkan tulisan ke media online terasa lebih menantang ketimbang di blog. Kontributor harus menunggu 1-2 minggu setelah pengiriman. Membuka laman web berkali-kali setiap hari untuk mengecek tulisan sudah dirilis atau belum. Sambil menunggu, ikut membaca tulisan orang lain yang jauuuh lebih bagus. Perasaan jadi campur aduk antara deg-degan dan pasrah.
Kalau nanti diterima, syukur. Kalau ditolak, tentu saja bersedih sambil bermuhasabah diri depan layar gadget. “Kenapa nggak diterima ya? Apa yang salah sih? Kurang apa lagi ya? Huhuhu, sedih aku tuh.” Asal jangan kayak ditolak cewek aja. Tulisan ditolak, dukun bertindak. Wkwkwk.
BACA JUGA 5 Ucapan Dosen Paling Bikin Nyesek dari Kacamata Mahasiswa dan artikel Fathur Rachman lainnya.