Bagi orang Indonesia, makan pakai tangan itu seperti sebuah identitas. Dari beberapa negara yang punya kebiasaan pakai tangan, orang Indonesia adalah pelaku makan pakai tangan yang paling sempurna. Belum bisa dikatakan orang Indonesia kalau belum bisa atau belum pernah makan pakai tangan. Bahkan bagi sebagian orang, makan pakai tangan itu nyaris seperti sebuah keharusan, apalagi di makanan-makanan tertentu, seperti nasi padang. Ibaratnya, makan pakai tangan itu seperti pembaptisan, meskipun bukan sebuah hal yang saklek juga, sih.
Selama ini, makan pakai tangan selalu identik dengan makanan-makanan yang cenderung kering dan tidak berkuah. Bahkan aneh rasanya kalau makanan yang kering dan tidak berkuah dimakan tidak pakai tangan. Lalapan, nasi padang, nasi pecel, dan nasi campur adalah makanan yang kerap dimakan pakai tangan. Untuk nasi padang, memang makanannya berkuah, namun kuahnya bukan kuah yang banyak seperti makanan berkuah lainnya, jadi masih oke kalau makan pakai tangan.
Namun, apa rasanya kalau makan pakai tangan dipraktikkan pada makanan berkuah? Apakah aneh, atau malah biasa saja? Jawabannya sederhana, yaitu sudah jelas biasa saja. Begini, makan pakai tangan itu memang identik dengan makanan kering dan tidak ada kuahnya. Namun, bukan berarti itu tidak bisa dipraktikkan dalam makanan berkuah. Sejatinya, tangan kita itu mampu melakukannya, dan bahkan kalau dibiasakan akan menjadi kebiasaan yang menyenangkan.
Makanan berkuah yang dimaksud tentu saja bukan pukul rata semua makanan yang berkuah. Bakso tentu saja tidak bisa dimakan pakai tangan karena akan sangat aneh. Kalau makanan berkuah lain semacam soto, rawon, dan sup, baru bisa dimakan pakai tangan. Itu pun kalau dicampur pakai nasi. Kalau tidak, ya mending jangan, karena kasusnya akan sama seperti bakso. Pokoknya, makanan berkuah yang dicampur dengan nasi, bisa dicoba untuk makan pakai tangan.
Dalam praktiknya, makan makanan berkuah pakai tangan itu memang bukan perkara mudah. Perlu jam terbang yang cukup tinggi untuk bisa dan mau makan makanan berkuah pakai tangan. Kalau kita sudah fasih dan sudah terbiasa makan pakai tangan (terutama makanan kering), maka kalau dipraktikkan ke makanan berkuah akan lebih mudah adaptasinya. Kuncinya hanya dua, yaitu ada kemauan dan tidak mengangganya sebagai hal yang jorok. Itu saja.
Awal mengetahui kultur makan seperti ini, saya menganggapnya sebagai kultur makan yang jorok dan kurang wajar. Sudah ada sendok, kok, pakai tangan. Namun, setelah menurunkan ego dan memutuskan untuk mencobanya, saya jadi paham betapa menyenangkannya kultur makan seperti ini. Ada sensasi berbeda ketika kita makan makanan berkuah pakai tangan, dibanding pakai sendok. Rasanya seperti ada kedekatan antara saya dengan makanan, sekaligus menambah tantangan dalam memakannya.
Praktiknya begini. Kelima jari kita sedikit dikuncupkan seperti biasa ketika kita makan makanan kering. Lalu kita masukkan ke dalam makanan dan mengambil sejumput makanan yang berkuah. Dalam proses mengambilnya, pasti ada beberapa bagian nasi yang jatuh karena faktor kuah, namun tidak apa-apa karena itu adalah tantangannya. Nasi atau makanan yang sudah ada di tangan kita, lalu kita masukkan ke dalam mulut seperti kegiatan makan pada umumnya. Lantas, kuahnya bagaimana? Ya tinggal disruput dari piring atau mangkuknya langsung saja. Mudah, kan?
Silakan dicoba sendiri kultur makan seperti ini. Ingat, jangan berpikir soal jorok atau tidaknya terlebih dahulu. Pikirkan bagaimana pengalamannya, bagaimana sensasinya terlebih dahulu. Kalau misalnya nanti ada SJW table manner yang nyinyir bilang jorok atau apa pun, biarkan saja, karena mereka tidak mengerti soal pengalaman dan sensasi. Rasakan pengalaman barunya dan rasakan sensasi menyenangkannya.
BACA JUGA Gado-gado, Ketoprak, dan Lotek: Apa Bedanya dan Mana yang Lebih Enak? dan tulisan Iqbal AR lainnya.