Kalau bicara tentang Kota dan Kabupaten Tegal hal yang kali pertama terlintas di benak orang-orang adalah logat Jawa ngapak-nya. Selain itu, orang-orang akan mengerucutkan pemahamannya tentang Tegal pada makanan khas yang tidak lain tidak bukan adalah tahu aci.
Akan tetapi, pernah nggak sih mendengar bahwa Tegal adalah Jepangnya Indonesia? Mungkin hanya segelintir orang yang tahu. Itu pun dari media. Slogan-slogan “Tegal Jepangnya Indonesia” yang diberitakan media pun saya kira hanya narasi-narasi yang digaungkan oleh pemerintah untuk strategi marketing politik semata. Dalam media humas pemerintah, baik Kota dan Kabupaten Tegal, slogan tersebut digunakan untuk menunjukkan bahwa program atau proyek yang dilakukan pemerintah sudah tepat sasaran.
Saya kira slogan tersebut bukan hanya kata-kata pemanis yang diimbuhi dengan cocoklogi budaya Tegal dengan budaya Jepang. Namun, di dalamnya ada nilai historis yang turut mewarnai alasan Tegal dikatakan sebagai “Jepangnya Indonesia”.
Di dalam media, slogan tersebut seolah dimunculkan ke permukaan oleh pemerintah. Namun, jauh sebelum slogan itu digunakan untuk hal-hal politis seperti saat ini, masyarakat pribumi Tegal zaman dulu sudah erat bersinggungan dengan Jepang dan budayanya.
#1 Industri logam
Ketika zaman kolonial Jepang di Indonesia, Tegal menjadi sentra produksi peralatan perang. Program kerja paksa (Romusha) membuat pribumi Tegal harus menaati semua perintah kompeni Jepang untuk membuat senjata. Pasalnya, Tegal sudah menjadi daerah yang mempunyai industri logam, bahkan sejak zaman kolonial Belanda. Namun, pada waktu itu pabrik-pabrik yang didirikan bukan hanya membuat senjata, tapi juga suku cadang pabrik gula, perkapalan, kereta api, dan industri tekstil.
Walaupun Romusha membuat pribumi Tegal begitu tertekan. Akan tetapi, ada pelajaran baik yang diperoleh. Keterampilan mengolah logam yang didapatkan saat kerja paksa menjadi modal untuk memulai usaha industri logam melalui bengkel sederhana selepas masa penjajahan Jepang.
Keahliannya pun bervariasi. Mulai dari senjata, suku cadang, alat-alat masak, ornamen bangunan, dan sebagainya. Bengkel sederhana itu tersebar di beberapa tempat seperti Desa Tembok Luwung, Lemah Duwur, Talang, Kajen, Kebasen, dan Adiwerna yang kini dikenal sebagai sentra industri logam di Kabupaten Tegal.
#2 Budaya minum teh
Kalau Anda bertamu ke masyarakat tradisional Tegal, Anda akan langsung disuguhi dengan teh manis panas, lengkap dengan “poci”—sebutan untuk teko—oleh masyarakat Tegal. Budaya ini disebut “moci”. Orang-orang bisa berbincang berjam-jam tidak hanya sampai air minum di gelas habis, tetapi sampai teh di dalam “poci” habis. Sehingga tidak heran pemerintah mau repot-repot membangun Tugu Poci di Kota Slawi, Kabupaten Tegal.
Tidak seperti masyarakat Tegal modern, sebagai tamu Anda tidak akan ditanya, “Mau minum apa?” Dan Anda dianjurkan untuk mencicipinya di awal sebelum Anda memulai percakapan sekalipun teh itu masih panas. Hal itu dilakukan baik di dalam maupun luar ruangan.
Budaya minum teh di Jepang, orang mengenalnya dengan sebutan chatõ atau cha no yu. Untuk budaya minum di luar ruangan disebut nodate. Pada umumnya, budaya minum teh di Jepang menggunakan bubuk matcha yang disebut matchadõ. Sedang di Tegal teh yang digunakan disebut Tong Ji dan Dua Tang (bukan merek dagang).
Di Jepang, tuan rumah bertanggung jawab dalam mempersiapkan situasi yang menyenangkan untuk tamu, seperti memilih lukisan dinding (kakejiku), bunga (chabana), dan mangkuk keramik yang sesuai dengan musim dan status tamu yang diundang. Sedang di Tegal, tuan rumah bertanggung jawab memberikan jamuan kepada tamu. Tidak etis meninggalkan tamu di ruang tamu tanpa tuan rumah di ruang tamu itu.
#3 Budaya berendam air panas
Ketika Anda menonton serial anime Naruto, atau lainnya, di situ beberapa episode menampilkan aktivitas para ninja di tempat pemandian air panas untuk bersantai dan merelaksasi badan. Itu adalah budaya mandi air panas di Jepang. Budaya berendam di air panas bernuansa alam dan tempat terbuka namanya budaya Onsen yang dilakukan langsung di mata air. Sedang budaya berendam air panas di tempat tertutup namanya Sento.
Masyarakat Tegal mulai mengenal budaya berendam air panas ketika ditemukan mata air di lereng Gunung Slamet yang tidak mengandung racun atau lebih tepatnya pada tahun 1974 di Desa Guci, Kabupaten Tegal. Dari situlah masyarakat mulai mencoba untuk berendam dan melakukan terapi alami di mata air itu.
Seperti halnya masyarakat Jepang, untuk menjaga kebersihan mata air, masyarakat Tegal zaman dulu membersihkan tubuh mereka sebelum melakukan perendaman. Namun, saat ini yang terjadi sebaliknya. Orang kerap berendam sekaligus mandi (menggunakan sabun dan sampo) di dalam mata air dan menjadikannya kotor.
Tiga hal itu, saya kira sudah cukup membuktikan bahwa Kota dan Kabupaten Tegal dengan Jepang mempunyai kemiripan dari segi budaya (setidaknya untuk beberapa budaya). Tentu penilaian ini adalah penilaian secara pribadi terhadap bumi kelahiran saya sendiri dan tulisan ini adalah upaya untuk mengenalkan daerah sendiri tentunya. Masa iya, saya harus mengenalkan daerah orang lain?
BACA JUGA Bukti Wali Kota Tegal Adalah Superhero bagi Warganya