Tahun 2016, saya adalah anak muda dengan dua pilihan berat. Saya diterima di dua kampus besar, yakni PKN STAN jurusan D1 Pajak dan S1 Akuntansi UGM. Buat yang belum tahu, ini seperti ditawari dua jalan: satu gratisan tapi terikat, satu lagi penuh kebebasan tapi harus bayar tol tiap belokan.
Mungkin bagi sebagian orang, hal itu semacam dilema antara prestis dan praktis. Tetapi buat saya, itu dilema antara angka di brosur UKT dan angka di dompet bapak.
Berawal dari lolos jurusan Akuntansi UGM
Sebelum akhirnya memilih kuliah di STAN, saya masih ingat betul kejadian waktu itu. Waktu itu, saya pulang membawa kabar kalau saya keterima di UGM. Jurusan Akuntansi pula. Jurusan yang katanya bakal melahirkan calon-calon konsultan pajak, analis keuangan, atau minimal, akuntan yang bisa nulis “Laporan Laba Rugi” tanpa typo.
Secara nama besar, UGM jelas tidak bisa dianggap remeh. Salah satu kampus top se-Indonesia Raya. Jurusan Akuntansi juga menjadi rebutan banyak anak IPS yang pengin tampil elegan di balik meja laporan keuangan.
Tetapi begitu saya saya sampaikan ke bapak soal UKT-nya yang sekitar Rp7-Rp8 juta per semester, saya melihat sesuatu yang jarang muncul di wajah beliau. Itu adalah kerut dahi yang mendadak lebih jelas dari biasanya dan senyum yang agak dipaksakan. Bapak tidak bilang apa-apa. Tapi saya tahu, itu adalah versi “keberatan” paling halus dari seorang kepala keluarga.
Saya paham betul bapak saya bukan tipe yang gampang bilang “tidak”. Bahkan kalau saya memaksa masuk UGM waktu itu, beliau pasti cuma mengangguk dan bilang, “Nanti bapak usahakan.”
Padahal “usaha” beliau itu biasanya melibatkan banyak hal yang tidak pernah saya tahu. Bisa jadi mulai dari menjual barang, pinjam koperasi, sampai mengirit habis-habisan. Bahkan bisa saja beliau bakal ambil kerja sambilan padahal usia beliau saat itu sudah waktunya beristirahat, bukan menambah beban.
Saya masih muda waktu itu. Namun saya cukup waras untuk tahu pilihan mana yang bisa membuat saya tidur tenang, dan mana yang akan bikin bapak saya bergadang semalaman mikirin biaya semester depan.
Pilih kuliah di STAN karena nggak perlu bayar UKT
Akhirnya saya memilih STAN. Kampus yang tidak perlu bayar UKT, cuma modal uang jajan bulanan dan biaya hidup. Mungkin tidak se-wow UGM dalam hal gaya hidup mahasiswa. Tetapi pilihan itu terasa paling realistis.
Perlu diketahui, mengutip Kompas, PKN STAN merupakan sekolah kedinasan yang tidak memungut biaya kuliah alias gratis. Seluruh biaya penyelenggaraan pendidikan di sana dibebankan kepada APBN.
Saat teman-teman heboh memilih jaket almamater dan posting pengumuman kelulusan, saya diam-diam merasa tenang. Bukan karena saya lebih pintar, tapi karena saya tahu saya sudah membuat keputusan yang tak hanya baik buat saya, tapi juga buat keluarga saya. Karena di balik tawa bapak yang terdengar setiap hari, saya tahu ada hitung-hitungan diam-diam tentang SPP, uang kos, pulsa, makan, dan—kalau sempat—cicilan.
Sungguh, kadang keputusan paling dewasa bukan soal memilih kampus terbaik. Tetapi soal memilih jalan yang paling bisa dilalui bersama keluarga tanpa perlu mengorbankan senyum mereka.
Saya sering berpikir. Kalau saja waktu itu saya tetap ngotot kuliah di UGM dan tidak memikirkan opsi lain seperti STAN, hidup saya mungkin akan penuh drama tiap awal semester. Bukan karena dosennya galak, tapi karena setiap kali bayar UKT, ada hati orang tua yang harus disayat.
Saya bukan anti dengan kampus mahal. UGM itu kampus impian. Namun impian yang terlalu mahal kadang harus diredam dulu, supaya kita bisa melangkah dengan kaki sendiri, bukan di atas bahu orang tua yang sudah renta.
Di tengah zaman ketika pendidikan dianggap sebagai tangga sosial yang harus dinaiki secepat-cepatnya, saya belajar bahwa tidak semua tangga harus saya injak. Kadang, kita bisa memilih jalan samping yang lebih landai, selama kita tahu ke mana tujuannya.
Tidak menyesali keputusan yang telah saya buat
Sekarang, beberapa tahun setelah lulus dari STAN, saya tidak menyesal. Saya tahu, saya bukan anak yang kuliah di kampus paling favorit se-Indonesia. Namun saya juga bukan anak yang bikin bapaknya tidur dengan pikiran gelisah tiap malam. Buat saya, itu sudah lebih dari cukup.
Kadang, kedewasaan bukan soal bisa bayar sendiri, tapi soal tahu kapan harus mundur supaya orang tua kita bisa tetap berdiri tegak.
Saya percaya, banyak anak muda di luar sana yang punya cerita serupa. Yang pernah melihat wajah orang tuanya berubah saat mendengar nominal UKT. Yang akhirnya memilih jalur yang lebih terjangkau bukan karena menyerah, melainkan karena mereka sayang.
Dan buat semua itu, saya rasa kita patut berbangga. Karena kadang, jadi mahasiswa bijak lebih penting daripada jadi mahasiswa bergengsi.
Penulis: Dhafin Fuad Mahathir
Editor: Intan Ekapratiwi
BACA JUGA Pembagian Kasta Mahasiswa PKN STAN Berdasarkan Tempat Ngambisnya.
Terminal Mojok merupakan platform User Generated Content (UGC) untuk mewadahi jamaah mojokiyah menulis tentang apa pun. Submit esaimu secara mandiri lewat cara ini ya.