Setelah lebih dari sepuluh pertandingan, semua media dan pundit baru mulai mengalihkan pandangan mereka pada Thomas Tuchel. Kini, setelah empat belas pertandingan tak terkalahkan, dan beberapa rekor klub terpecahkan, barulah semua sadar bahwa Tuchel adalah the next big thing in football history. Lebih dari itu, bukan hanya taktik Tuchel yang mengerikan, tetapi jawabannya pada setiap pertanyaan julid wartawan Inggris lah yang mesti lebih ditakuti.
Begini, suksesnya seorang head coach atau manager di Premier League tidak hanya datang dari belanja pemain jor-joran lewat kantong uang para taipan minyak pemilik klub. Akan tetapi, dapat diamati lewat pola komunikasi pelatih utama pada media.
Secara statistik, Chelsea memang masih kalah produktif dibandingkan banyak tim lain, dalam hal menceploskan bola ke gawang lawan. Meskipun demikian, coba perhatikan data dari Squawka atau OptaJoe soal penguasaan bola dan indikator lain yang berhubungan dengan pertahanan Chelsea.
Dalam tujuh pertandingan terakhir, Chelsea mencatatkan tujuh clean sheets. Dua leg melawan Atletico Madrid yang kini jadi pemimpin klasemen Liga Spanyol bisa jadi contoh terbaik. N’Golo Kante yang sempat jarang dimainkan Thomas Tuchel di masa awal kepelatihannya, justru jadi man of the match dengan 87,7 persen completed passes. Meme “Kante is everywhere” segera berseliweran setelah tim asuhan Diego Simeone kalah 2-0.
Nah, rahasia efektivitas taktik Thomas Tuchel justru tidak didasarkan pada kemampuan individu pemain. Malahan lebih kepada bagaimana Tuchel mengelabui media dan analis taktik tim lawan lewat keterangan pers sebelum dan sesudah pertandingan. Pepatah “don’t change a winning team” sama sekali nggak berlaku buat Tuchel. Bagaimana tidak? Tuchel selalu gonta-ganti posisi dan fungsi pemain di setiap pertandingan.
Dan jawabannya pada setiap interview bersama wartawan lah yang bikin para pemainnya makin bucin pada pelatih yang satu ini. Efeknya? Tentu saja si pemain makin mau berjuang mati-matian setiap pertandingan, lari dari ujung lini pertahanan lawan demi mengejar bola jauh ke belakang. Ramainya kawasan defensive midfielder Chelsea jugalah yang bikin serangan baliknya sangat efektif.
Memangnya apa hubungannya taktik pertandingan dengan konferensi pers Thomas Tuchel? Semuanya! Pada interview sebelum laga perempat final FA Cup lawan Sheffield United misalnya. Wartawan mempertanyakan mengapa Giroud tidak dimainkan pada leg kedua versus Atletico Madrid. Padahal di leg pertama dialah penentu kemenangan Chelsea lewat salto tegak sembilan puluh derajat yang menakjubkan.
Thomas Tuchel dengan serius dan penuh respect menjawab bahwa itu sepenuhnya kesalahannya. Tuchel bahkan memuji Giroud yang selalu maksimal ketika latihan, seperti pemain yang usianya masih jauh dari angka tiga puluh tahun. Lalu dengan cerdasnya, Tuchel memainkan Giroud saat melawan Sheffield.
Pola yang sama sebelumnya juga pernah dilakukan Tuchel pada Havertz, Ziyech, dan Kepa. Pada pre match press conference melawan Everton pada 9 Maret lalu, wartawan menanyakan mengapa Havertz tidak kunjung diturunkan. Jawaban yang sama elegannya juga dikeluarkan oleh Tuchel, bahwa Havertz berlatih dengan performa yang sempurna. Sehingga Tuchel mengakui keputusan tidak memainkan Havertz di beberapa pertandingan sebelumnya adalah murni kesalahannya sebagai pelatih.
Lantas dengan susun pemain yang aneh, Havertz diturunkan pada laga melawan Everton. Diposisikan sebagai penyerang tengah yang lebih bebas, istilahnya false nine, bukan fungsi nomor sepuluh, bukan juga bertugas layaknya nomor sembilan. Hasilnya mengerikan, Havertz melakukan tembakan yang kemudian jadi bunuh diri oleh pemain Everton, memenangkan penalti lewat akselerasinya, dan mencetak satu gol yang sayang sekali dianulir oleh wasit.
Sementara Ziyech membuktikan diri dengan mencetak gol pada laga kedua melawan Atletico Madrid. Dan Kepa menunjukkan kepercayaan diri lewat penyelamatan krusial di perempat final Piala FA kala disambangi oleh Sheffield. Dua laga yang sama-sama berakhir dengan clean sheet dan skor 2-0.
Kini, ketika Thomas Tuchel menjadi pelatih Chelsea dengan unbeaten record terlama sepanjang sejarah klub, semua orang jadi menikmati setiap konferensi pers yang dilakukannya. Bukan dengan gaya yang ngadi-ngadi atau penjelasan yang ndakik-ndakik. Tuchel memilih menjawab pertanyaan wartawan yang nggateli dan nggapleki dengan jawaban yang jujur, tegas, dan tanpa sensasi.
Tentunya dibarengi dengan senyum khas yang tulus setiap kali ada pertanyaan wagu dan retoris nggak jelas. Tuchel menularkan semacam hype yang sama ketika sekira lima tahun lalu Klopp datang ke Inggris. To the point, straightforward, plenty of smiles, with a mind blowing result on the pitch.
BACA JUGA Tak Ada Salahnya Menaruh Harap pada Thomas Tuchel dan tulisan Adi Sutakwa lainnya.