PTN bukanlah satu-satunya indikator kesuksesan, dan kuliah di kampus swasta tak berarti akhir dunia. Kenapa sulit banget memahami ini, sih?
Ada satu kebanggaan yang rasanya sulit ditandingi oleh sebagian orang tua setelah anaknya lulus SMA, yaitu melihat anaknya diterima di perguruan tinggi negeri (PTN). Apalagi kalau kampusnya terkenal dan namanya sering muncul dalam daftar perguruan tinggi favorit. Kabar tersebut bisa menjadi bahan cerita saat berkumpul dengan saudara, tetangga, atau teman kerja.
“Anakku keterima di PTN, lho!”
Kalimat itu mungkin terdengar sederhana, tetapi ada kebanggaan tersendiri ketika mengucapkannya. Sebaliknya, ketika seorang anak diterima di perguruan tinggi swasta (PTS), respons yang muncul kadang tidak semeriah itu.
“Oh, swasta, ya?”
“Kenapa nggak coba PTN dulu?”
“Sayang banget nilainya, padahal bisa masuk negeri.”
Pertanyaan seperti itu mungkin tidak selalu dimaksudkan untuk merendahkan. Namun, bagi anak yang sudah berusaha menentukan pilihan kuliahnya, respons tersebut bisa membuat keputusan yang seharusnya disyukuri malah terasa seperti sesuatu yang perlu dibela.
Seolah-olah diterima kuliah saja belum cukup membanggakan kalau kampusnya bukan negeri.
Seakan-akan PTN adalah satu-satunya kampus yang layak dibanggakan
Kita hidup di tengah masyarakat yang sering menjadikan PTN sebagai tolok ukur keberhasilan setelah lulus SMA. Anak yang diterima di kampus negeri favorit dianggap berhasil melewati persaingan, sedangkan mereka yang masuk kampus swasta terkadang masih ditanya-tanya alasannya.
Padahal, ada banyak pertimbangan dalam memilih perguruan tinggi. Ada siswa yang memang mengincar PTN sejak awal, tetapi ada juga yang memilih kampus swasta karena program studi, lokasi, biaya, fasilitas, atau pertimbangan lainnya.
Tentu saja, biaya kuliah tetap menjadi persoalan penting. Kampus swasta sebenarnya tidak selalu lebih mahal daripada PTN, begitu pula sebaliknya. Besarnya biaya bergantung pada kampus, program studi, jalur masuk, dan bantuan pendidikan yang tersedia. Karena itu, pilihan kampus seharusnya dipertimbangkan secara menyeluruh, bukan hanya berdasarkan label negeri atau swasta.
Sayangnya, pembicaraan mengenai pendidikan sering berhenti pada status kampus. Nama universitas lebih dahulu dinilai sebelum orang mengetahui apa yang dipelajari mahasiswanya, bagaimana kualitas program studinya, atau kesempatan apa yang bisa dikembangkan selama kuliah.
Akibatnya, mahasiswa PTS kadang merasa perlu menjelaskan keputusannya, seolah-olah mereka harus membuktikan bahwa pilihannya tidak kalah baik dibandingkan pilihan orang lain.
Padahal, kuliah bukan perlombaan untuk mendapatkan label kampus paling bergengsi. Pendidikan tinggi seharusnya menjadi tempat seseorang mengembangkan kemampuan dan mempersiapkan diri untuk masa depan.
Kampus swasta bukan tempat pelarian bagi siswa yang gagal
Salah satu anggapan yang cukup melelahkan adalah bahwa seseorang masuk kampus swasta karena gagal masuk PTN. Seolah-olah tidak ada orang yang memilih kampus swasta berdasarkan pertimbangan sendiri.
Memang, ada siswa yang akhirnya mendaftar ke PTS setelah tidak lolos seleksi PTN. Namun, hal itu tidak berarti semua mahasiswanya memiliki cerita yang sama. Ada yang sejak awal memang mengincar kampus swasta tertentu, ada yang mempertimbangkan program studinya, dan ada pula yang menemukan pilihan yang lebih sesuai dengan kebutuhannya di sana.
Tidak lolos seleksi PTN juga bukan bukti bahwa seseorang tidak mampu belajar di perguruan tinggi. Seleksi masuk memiliki persaingan dan keterbatasan kursi. Hasilnya tidak bisa dijadikan satu-satunya ukuran untuk menilai kemampuan seseorang.
Begitu pula dengan mahasiswa yang diterima di PTN. Keberhasilan lolos seleksi tentu patut diapresiasi, tetapi itu bukan jaminan bahwa seluruh perjalanan kuliahnya akan berjalan mudah.
Pada akhirnya, mahasiswa dari kampus negeri maupun swasta sama-sama harus menjalani perkuliahan, menyelesaikan tugas, mengikuti ujian, dan membangun kemampuan yang dibutuhkan setelah lulus.
Perbedaan status kampus tidak otomatis menentukan siapa yang akan lebih rajin, lebih terampil, atau lebih berhasil.
Yang menentukan bukan cuma nama kampus, tetapi apa yang dilakukan selama kuliah
Tentu bukan berarti nama dan kualitas kampus tidak penting. Calon mahasiswa tetap perlu mencari informasi mengenai akreditasi, kualitas program studi, biaya, fasilitas, dan peluang belajar yang tersedia. Memilih perguruan tinggi juga tidak seharusnya dilakukan sembarangan hanya demi segera mendapatkan status mahasiswa.
Namun, setelah menentukan pilihan, ada banyak hal yang perlu diperjuangkan. Mahasiswa harus belajar dengan sungguh-sungguh, mengembangkan keterampilan, mencari pengalaman, dan memanfaatkan kesempatan yang tersedia.
Kampus dapat menyediakan lingkungan untuk belajar, tetapi mahasiswa tetap memiliki tanggung jawab untuk menjalani proses tersebut. Nama besar perguruan tinggi saja tidak cukup jika seseorang tidak mau mengembangkan kemampuannya. Sebaliknya, mahasiswa dari kampus yang kurang populer tetap bisa berusaha membangun kompetensi melalui pembelajaran dan pengalaman yang relevan.
Karena itu, daripada sibuk membandingkan kampus negeri dan swasta, akan lebih bermanfaat jika keluarga membantu anak mencari pilihan pendidikan yang sesuai dengan kebutuhan dan kemampuannya.
Orang tua tentu boleh berharap anaknya masuk PTN. Namun, ketika hasil atau pilihan akhirnya berbeda, bukan berarti mereka harus kehilangan alasan untuk bangga.
Pada akhirnya, kuliah bukan tentang memenangkan perlombaan gengsi di antara keluarga atau teman sebaya. Tujuannya adalah mendapatkan pendidikan dan mengembangkan kemampuan untuk menjalani kehidupan setelahnya.
Sebab, perguruan tinggi seharusnya dinilai dari pendidikan dan kesempatan yang bisa dikembangkan, bukan semata-mata dari status negeri atau swastanya. Anak yang kuliah di PTS pun berhak merasa bangga atas pilihannya tanpa harus terus-menerus membuktikan bahwa dirinya tidak kalah dari mahasiswa PTN.
Penulis: Clarisa Selen Salsa Fadila
Editor: Rizky Prasetya
BACA JUGA 10 Perguruan Tinggi Swasta Terbaik di Yogyakarta yang Bisa Jadi Pilihan dan artikel menarik lainnya di Terminal Mojok
