Saat Pasar Weleri terbakar pada November 2020 silam. saya menyaksikan langsung bagaimana sebuah pasar induk yang menjadi denyut nadi daerah Weleri, bahkan Kendal, terbakar habis. Setelah menjalani proses pembangunan kurang lebih 2 tahunan, akhirnya pada 2024, pasar induk ini kembali beroperasi. Tentu dengan wajah yang lebih modern dan megah. Anggarannya saja sampai Rp55 miliar untuk tahap pertamanya.
Sayangnya, setelah setidaknya 2 tahun beroperasi kembali, Pasar Weleri tidak lagi sama. Auranya sebagai pasar induk memudar, keramaiannya dulu tidak lagi terulang, dan ketika masuk, pasar yang biasanya ramai terlihat sunyi. Bahkan, pada Oktober 2026 lalu, sejumlah pedagang Pasar Weleri mengeluhkan sepinya pembeli. Dari sekitar 500 los kios di lantai 2, hanya kurang dari 100 yang dilaporkan masih ditempati pedagang.
Saya jadi bertanya-tanya mengapa bisa begitu? Bukankah keberadaan pesar ini sudah dinantikan lama oleh para pedagang? Setelah bertahun-tahun banyak pedagang yang terlunta-lunta dan direlokasi di beberapa titik, salah satunya di bekas Terminal Bahurekso, mereka akhirnya pulang kembali ke tempat rumah mereka dalam mencari penghidupan, yaitu Pasar Weleri.
Alih-alih kembali ke Pasar Weleri, para pedagang justru memilih bertahan di lokasi bekas Terminal Bahurekso.
Fenomena ini berarti ada yang keliru dengan revitalisasinya pasarnya. Bangunannya memang berhasil berdiri kembali dan bentuknya modern, tapi bagi pedagang dan bahkan pembeli, itu tidak cukup.
Tata letak yang justru menyulitkan pedagang dan pembeli
Saat berbelanja di Pasar Weleri, saya sempat berbincang dengan beberapa pedagang mengenai kondisi pasar. Salah satu keluhan yang cukup sering mereka sampaikan adalah soal penataan lokasi pedagang yang dianggap kurang memahami kebiasaan pembeli.
Menurut mereka, lokasi pedagang berdasarkan jenis komoditas terpisah cukup jauh. Misalnya pedagang sayur dan ayam atau daging yang terpisah atas dan bawah, barat dan Selatan. Dari perspektif pemerintah, pembagian ini mungkin untuk kehigienisan. Namun, bagi pembeli yang hendak membeli kebutuhan dapur sekaligus, pemisahan seperti itu merepotkan. Terlebih tangga pasar yang menurut para pedagang terlalu vertikal.
Bayangin saja, orang mau beli daging, sayur, dan bumbu untuk memasak sop. Kalau semua lokasinya terpisah atau tersebar jauh, maka sangat melelahkan. Belum lagi soal luas lapak yang terlalu kecil. Beberapa pedagang merasa ukuran ukuran kiosnya kini lebih kecil bila dibandingkan dengan ukuran kios sebelum pasar terbakar. Penyekatan yang terlalu sempit membuat pedagang acap kali kesulitan mengatur barang dagangannya.
Padahal, kebutuhan soal luas kios tentu berbeda antar satu pedagang dengan pedagang lainnya. Tergantung karakteristik dan volume barang dagangannya.
Hilangnya pasar pagi yang selama ini menjadi daya tarik Pasar Weleri
Menurut pedagang, ada satu persoalan lain yang punya dampak besar terhadap sepinya Pasar Weleri, yaitu ketiadaan pasar pagi. Jadi sebelumnya, Pasar Weleri sudah ramai sejak malam hari karena didatangi oleh para penjual dari wilayah pegunungan yang membawa hasil pertanian.
Keramaian inilah yang menarik banyak pembeli. Orang datang tidak semata-mata karena bangunannya megah, melainkan karena barang dagangan tersedia, harganya jauh lebih murah, pilihannya melimpah. Dan semua itu berlangsung sejak dini hari. Jadi kesannya pasar selalu aktif.
Sayangnya, aktivitas seperti itu kini berpindah dan bertahan di kawasan bekas Terminal Bahurekso. Akibatnya banyak pembeli yang memilih tetap berbelanja di situ. Alih-alih pindah ke Pasar Weleri.
Semua itu akhirnya membuat daya tarik dari Pasar Weleri hilang. Ditambah lagi, banyak pasar-pasar tumpah yang ada di beberapa titik yang mudah dijangkau oleh pembeli. Nasib Pasar Weleri pun makin memprihatinkan.
Ironis memang. Pemerintah sudah membangun Pasar Weleri jadi lebih modern, tapi kehidupan di dalam pasarnya justru seakan tertinggal dari lokasi yang tidak proper seperti bekas Terminal Bahurekso.
Persoalan kartu kuning dan lapak yang disewakan kembali
Masalah lainnya yang gak kalah kompleks yaitu kepemilikan kartu kuning sebagai dasar hak penggunaan kios di pasar.
Jadi, pada Desember 2024, Dinas terkait menyebut sekitar 300 pedagang sayur dan buah di Terminal Bahurekso tidak memperoleh jatah lapak di Pasar Weleri karena tidak mempunyai kartu kuning. Itu yang membuat mereka tetap berjual di Terminal Bahurekso.
Menariknya, dari perbincangan saya dengan beberapa pedagang, persoalannya ternyata cukup rumit. Sebab ada pedagang yang sebenarnya ingin masuk ke Pasar Weleri, tetapi terkendala kartu kuning itu. Di sisi lain, ada pedagang pemegang kartu kuning yang malah tidak memilih menggunakan lapaknya karena dianggap kurang representatif.
Dari penuturan para pedagang, beberapa dari mereka yang memegang kartu kuning kemudian menyewakan lapak itu ke pedagang yang tidak punya kartu kuning. Namun dengan biaya sewa yang cukup mahal.
Kondisi itu yang membuat pedagang akhirnya enggan menempati Pasar Weleri. Kalau situasinya begitu, tidak mengherankan kalau ada pedagang yang memilih bertahan saja di Terminal Bahurekso.
Melihat persoalan yang dihadapi Pasar Weleri, saya jadi memahami bahwa membangun pasar, bahkan di tempat yang sama, tidak hanya sekadar membangun ulang gedung yang lebih modern, membagi kiosnya, kemudian berharap pembeli datang dengan sendirinya.
Pasar tradisional punya ekosistem yang unik. Dia dibentuk dari hubungan dari banyak pihak, mulai dari pedagang, pemasok, pembeli, lokasi, hingga kebiasaan bertransaksi. Saat salah satunya berubah tanpa mempertimbangkan lainnya, maka akan mengganggu ekosistem dari pasar itu sendiri. Kalau pedagang justru lebih nyaman berjualan di bekas terminal, artinya memang perlu evaluasi yang mendalam dari cara pemerintah membangun dan mengelola pasar.
Penulis: Muhamad Iqbal Haqiqi
Editor: Rizky Prasetya
BACA JUGA Weleri Kendal Baik-baik Saja Tanpa Mie Gacoan, Waralaba Ini Lebih Baik Incar Daerah Lain dan artikel menarik lainnya di Terminal Mojok
